De Volvo 300 serie is gedurende de hele productieperiode beschikbaar geweest met een zeer bijzondere aandrijving, namelijk de Continu Variabele Transmissie, afgekort CVT.

Hoewel dit aandrijfconcept nog steeds als hoogst modern beschouwd wordt in de autoindustrie, en het tegenwoordig vooral associaties met 'high-tech' en 'subliem comfort' oproept, was de CVT van de Volvo 300 Serie niets meer of minder dan een doorontwikkeling van de Variomatic, zoals die in de jaren 50 door het Nederlandse DAF is ontwikkeld.

De eerste auto met dit systeem was de DAF 600. Deze werd verkocht vanaf de AutoRAI in 1958. De laatste was de Volvo 340, die in 1991 uit productie ging.

• Werkingsprincipe
• Specifieke eigenschappen in Volvo 300 Serie
• Diagnose en storing zoeken
• Centrifugaalkoppeling
• Reparatie Tachorelais

Hieronder vind je een aantal weetjes over de 300-serie:

• Bij de ontwikkeling van de auto door DAF was de doelstelling om ongeveer 100.000 auto’s per jaar te gaan produceren. Deze doelstelling werd pas gehaald in 1983, toen op 12 december de 100.000e Volvo 300 van dat jaar van de band liep. Deze auto werd speciaal geleverd aan het Rode Kruis.
• In totaal zijn er gedurende de levenscyclus van de 300-serie ruim 1,2 miljoen geproduceerd.
• De Volvo 300-serie is over de hele wereld geëxporteerd; het belangrijkste exportland was het Verenigd Koninkrijk.
• Auto’s die voor het VK bestemd waren, kregen behalve een rechtse besturing doorgaans ook een veel completere uitrusting mee. Een derde remlicht, een wisser op de achterruit en koplampwissers waren vrijwel standaard; daar hoefde je in Nederland niet op te rekenen.
• Ook aan de andere kant van de wereld zijn de 300’s terecht gekomen: ongeveer 4% van de totale verkoop kwam uit Japan, Australië, Nieuw-Zeeland en Singapore.
• In Kuala Lumpur (Maleisië) was een assemblagefabriek waar de 360 werd samengesteld uit ‘Completely Knocked Down’ onderdelenaanvoer.

Productieaantallen per modeljaar

In de onderstaande tabel vind je een tamelijk nauwkeurig overzicht van de geproduceerde aantallen, uitgesplitst per type en per modeljaar.

Chassisnummers per productiejaar

Onderstaande lijstje geeft aan welke auto (chassisnummer) als laatste geproduceerd is t/m 31 december in dat jaar. Je kunt dus buiten het modeljaar in deze lijst kijken in welk jaar je auto daadwerkelijk geproduceerd is:

1985 Laatste chassis# : 173408
1986 Laatste chassis# : 294776
1987 Laatste chassis# : 408542
1988 Laatste chassis# : 728987
1989 Laatste chassis# : 786236
1990 Laatste chassis# : 812874
1991 Laatste chassis# : 815469 

Bijzondere uitvoeringen van de Volvo 300-serie
In de jaren '80 hadden veel Nederlandse politiekorpsen Volvo's uit de 300-serie in dienst. Verreweg de meeste auto's waren 340 hatchbacks. Bijzonder was dat er ook 340 DL's geleverd werden aan de politie met een 2 litermotor. De 2 litermotor werd doorgaans alleen gebruikt in de 360.

Menigeen zal zich deze uitvoering nog herinneren...

Aandrijving
Aanvankelijk was de 343 alleen maar verkrijgbaar met een 1,4-liter Renault-motor en Variomatic, die Volvo omdoopte tot CVT. In de jaren '70 zou het model niet echt succes krijgen, mede doordat de rubber aandrijfriemen snel sleten bij deze in verhouding zware auto. Ook het verbruik werd nogal negatief ervaren, dat schommelde tussen 1:11 op de grote weg tot soms wel 1:7 in de stad. Al gauw werd er ook een handgeschakelde versie leverbaar. Ook kwamen er meer soorten motoren ter beschikking Mede hierdoor werd de 300-serie een echt verkoopsucces en heeft veel bijgedragen aan het behoud van Volvo als zelfstandig merk.

Sportief gebruik van de Volvo 300-serie
Lange tijd werd de Volvo 300-serie (vooral in de CVT-uitvoering) geassocieerd als vervoermiddel voor de wat oudere mensen. Dat de Volvo 300-serie ook een zeer sportieve auto was, bleek wel uit het feit dat de 360 een zeer snelle auto was die ideaal was voor het gebruik op het circuit. Inmiddels heeft de Volvo 360 haar eigen cup, de zogenaamde Geen Modena-cup. Ook bestaat er een aparte 360 Cup.

Mede door race-activiteiten is de 360 een snel uitstervende auto

Net als andere Volvo's belichaamde de 340 veel baanbrekende veiligheidsvoorzieningen die sindsdien standaard zijn geworden op de meeste auto's. Terwijl de auto fundamenteel robuust was, kwam de detail opbouwkwaliteit nooit tot dezelfde standaard van Volvo's grotere, in Zweden gebouwde modellen, gekoppeld aan het feit dat de vroege Variomatic auto bijzonder lastig bleek te zijn.

De Volvo badge zorgde er echter voor dat de auto een sterke middenklasse aanhang had (vaak als een tweede auto). Met name in het Verenigd Koninkrijk in de jaren '80 kende de auto de een groot verkoopsucces: in 1982 stond de 340 op de achtste plaats van best verkopende nieuwe auto's en in 1983 en 1984 op de tiende plaats. Ze zijn mechanisch robuust en eenvoudig (en dus gemakkelijk te onderhouden). Zelfs de impopulaire Variomatic versnellingen zijn zeer betrouwbaar mits er met de juiste zorg mee om wordt gegaan. De roest bescherming was slechter dan van de andere Volvo's, maar de motoren (vooral de 1,4 en 2.0s) waren zeer duurzaam. De Volvo 300 heeft de afgelopen jaren een soort van comeback gemaakt met een aantal zeer actieve websites in heel Europa. Aangetrokken door de lage prijzen, ruime beschikbaarheid van onderdelen en het compleet andere / alternatieve imago van het type heeft een gedreven, jonge schare fans doen ontstaan.

Een ongewone eigenschap van het ontwerp van de auto is de geometrie van de achteras. Twee graden negatief camber op de achterwielen van de "de Dion" as produceert een soortgelijk stabiliserend effect als de dure en complexe Weissach as, gelanceerd door Porsche een jaar na de lancering van de Volvo 343. De inherente stabiliteit van dit ontwerp maakt de auto populair bij caravaneigenaren en de 343 wordt gekozen tot Trekauto van het Jaar in 1985.

De van Renault afkomstige 1,7 liter motor lijdt aan een bekend probleem dat wanneer de carburateur montagebouten te strak zijn aangedraaid, er vervorming van de carburateurvoet en spuitstuk optreedt. Een ander probleem is dat de carburateurvlotter is gemaakt van kunststof, die poreus wordt na verloop van tijd. Een combinatie van deze problemen kan resulteren in een volledig undriveable auto. De problemen zijn vaak moeilijk volledig op te lossen, maar een volledig gereviseerde 1.7 is waarschijnlijk de beste motor voor de auto (prestaties versus verbruik).

Het model wordt gepresenteerd in de top 10 populairste nieuwe auto's in het Verenigd Koninkrijk in 1982, 1983 en 1984 en was daarmee een van de populairste door het Verenigd Koninkrijk geïmporteerde auto's van het decennium.

In augustus 1982 kreeg de 343/345 een nieuw interieur. Met deze verandering werd ook de benaming omgedoopt in 340 en 360. De 360 was de 2.0 liter-variant van de 340. Van de 360 verscheen bij introductie gelijk al een speciaal model op de markt. Dit model had de benaming 360 GLT. Het was een zeer luxe auto.

In 1983 werd een sedan gepresenteerd op basis van de 340/360. De meest luxe uitvoering van de sedan was de 360 GLE. Verder verdween het kleine voorraampje van de 340/360 en werd er een sterkere 1.4 litermotor leverbaar op de 340.

In 1984 werden de actiemodellen 340 DL Special en 340 GL Special leverbaar. Verder kon de 340 sinds 1984 ook uitgerust worden met een 1.6 liter dieselmotor, afkomstig van Renault. In 1985 verscheen er voorts nog een 360 GLS Special.

Eind 1985 (modeljaar 1986) onderging de 340/360-serie een facelift. Zo kreeg de auto nieuwe bumpers, nieuwe stalen velgen en nieuwe achterlichtunits. Ook werd de 340/360 leverbaar in nieuwe kleuren.

In 1986 verscheen er een nieuw actiemodel van de 340. Het was de 340 Winner Special.

In 1987 verdween de 360 GLE uit het leveringsprogramma. Deze versie werd vervangen door de luxe 360 GLT. Verder verschenen er drie nieuwe actiemodellen, te weten de 340 Blackline, 340 Blueline en de 340 Redline.

In 1988 rolde de miljoenste Volvo 300 van de band. Het miljoenste exemplaar werd feestelijk versierd en staat thans in het DAF museum in Eindhoven.

De miljoenste Volvo 300 in het Daf museum in Eindhoven

In het kader van de miljoenste Volvo 300 werd er een speciaal actiemodel op de markt gebracht. Dit actiemodel droeg de naam 340/360 Millionaire. Het waren luxe modellen die voorzien waren van een exclusief nummer. Voor de Engelse markt kwam de 340 GLE uit. Het was een 1.7-uitvoering die net zo luxe was als de 2.0 liter 360.

Het jaar 1989 was het laatste jaar voor de 360. Ook de 340/360-sedan verdween van het toneel. De 340-modellen werden teruggebracht tot de 340 Special, 340 GL en 340 GL Special. De nieuwe Volvo 440 was inmiddels geïntroduceerd als opvolger van de 340/360.

In 1991 viel uiteindelijk het doek voor de 340. De laatst geproduceerde 340 was een witte vijfdeurs. In 1992 werden de laatste 340's op kenteken gezet. Het betrof voornamelijk CVT-uitvoeringen. Aan het einde van de productie waren er 1,14 miljoen van geproduceerd. De meeste exemplaren werden verkocht in Nederland, België, het Verenigd Koninkrijk en de Scandinavische landen.

In februari 1976 werd in het Zweedse Göteborg de Volvo 300-serie aan de autovakpers getoond. In maart 1976 mocht het grote publiek kennis maken met de nieuwe Volvo op de autosalon van Gen Normal 0 21 ève. De productie van de 300-serie was inmiddels al in volle gang. Het zou niet lang meer duren voordat de nieuwe in Nederland gebouwde Volvo in de showrooms te zien zou zijn.

Volvo 343 model 1976

De 343 werd door de pers en het publiek positief ontvangen. Er was echter ook kritiek. De 1.4 motor was wat aan de lichte kant in verhouding met het gewicht van de auto en de prijs was aan de hoge kant.

De 343 was uitsluitend verkrijgbaar als variomatic. De krachtbron die de 343 bezat was een 1.4 liter Renault-motor van 70 Pk. De topsnelheid bedroeg 150 kilometer per uur.

In 1977 verscheen er een speciaal actiemodel, genaamd 343 DL Special. In 1978 verscheen er weer een nieuw actiemodel die door het leven ging als 343 Black Beauty. De Black Beauty was een zwarte 343 met een speciale striping en velgen. Ook had de auto een bijzonder interieur met rode velours stof als stoelbekleding. Inmiddels is dit model erg zeldzaam geworden.

Tegenwoordig zeldzaam: Volvo 343 DL "Black Beauty"

In de loop van 1978 wordt de 343 lichtjes opgefrist. Zo kreeg de 343 een nieuw type stalen velgen en was de auto in nieuwe kleuren leverbaar. Ook werden de bumpers licht gewijzigd.

Vanaf 1979 was de 343 ook verkrijgbaar met een handgeschakelde versnellingsbak, afkomstig uit de Volvo 240. Volvo hoopte hiermee om de verkoopaantallen van de 343 wat omhoog te krijgen. Van de 343 verscheen weer een nieuwe uitvoering op de markt. Deze heette de 343 GL. Ook kwam er een vijfdeurs versie van de 343 op de markt. Deze versie ging door het leven onder de benaming Volvo 345.

Bertone ontwierp voor Volvo een speciale coupe op basis van de 343. In 1979 werd het ontwerp gepresenteerd als 343 Tundra. Volvo wees dit ontwerp al snel af. Uiteindelijk werd de 343 Tundra in 1982 op de markt gebracht als Citroën BX. Het was daarmee de opvolger van de GS/GSA.

In 1980 kwam er weer een nieuw actiemodel op de markt. De naam hiervan was 343 DL Blue Special. In augustus 1980 werd de 343 leverbaar met een 2.0 liter motor. Deze motor, type B19, was afkomstig uit de Volvo 240. Voor het onderbrengen van de 2-liter motor moest de motorkap iets verhoogd worden. De benaming voor de 2.0 liter versie was DLS en GLS. Inmiddels zijn beide varianten zeer zeldzaam geworden.

Nog zo'n zeldzaamheid: de 343 DL "Blue Special"

In 1981 worden de 343 en 345 gemodificeerd. De grille, koplampen, motorkap en knipperlichten worden gewijzigd. De 343/345 paste hierdoor beter in het Volvo-gamma. Verder verscheen er in dit jaar een nieuw actiemodel, genaamd 343/345 Winner. De Winner moest afrekenen met het dure imago dat Volvo destijds had. Het was wel een hele kale versie. Zelfs om de versnellingspook zat geen lederen bekleding. In Duitsland werd deze auto leverbaar onder de naam 343 Junior.

In 1982 verscheen er een nieuw actiemodel op basis van de 345. Dit actiemodel kreeg de benaming 345 GLS Blue Line. Bijzonder was dat deze versie een vijfversnelllingsbak bezat.

In februari 1982 werd de 343 in een bedrijfswagenuitvoering. Deze uitvoering had de benaming 343 VAN. Deze versie was op verzoek van de PTT ontwikkeld. De 343 VAN was een 3/5-deurs met gesloten achterste zijruiten, een vlakke laadvloer, en een tussenschot achter de voorstoelen.

De Volvo 300-serie was een compacte middenklasser van de Zweedse autofabrikant Volvo. Deze auto was in het begin van de jaren zeventig ontworpen door de Nederlandse autofabrikant DAF. In 1975 werd de personenautodivisie van dit bedrijf echter overgenomen door Volvo. Volvo bracht het concept, oorspronkelijk DAF 77 of 88, in 1976 op de markt als Volvo 343. Het concept werd echter eerst aangepast aan de normen die Volvo stelde. De 343 werd gebouwd in het Limburgse Born, waar DAF sinds 1966 een autofabriek had.

Vanaf 1988 werd de 300-serie opgevolgd door de eveneens in Nederland ontworpen 400-serie. In 1991 viel uiteindelijk het doek voor de 300-serie. De laatste exemplaren verlieten in 1992 de showrooms van de Volvo-dealers.